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流行病恐慌 美國科羅拉多州 沈寧 盛夏已至，蚊蠅叢生，隨之而侵人身的疾病也流行。去年夏天喧鬧一陣的西尼羅（West Nile）病，經過一冬潛伏，一個多月前重新复燃，流行範圍迅速遍及全美國，猶以中西部為最。 西尼羅病，據說先由鳥纇攜帶，然後經蚊蟲叮咬，將鳥體帶菌血液吸入而他傳。頭一批受害者，以全身終日暴露的馬為主，這也是為什麼中西部馬場多的地方此病流行最廣。同時帶菌蚊蟲叮了人，也會將此病傳染到人體內。初顯病症同感冒差不多，常不獲重視，但如沒有及時治療，重可致命。 目前美國西尼羅病例發生最烈者為科羅拉多州，德克薩斯州居二。一個多月前科州衛生部就發出警告，並加緊對本州鳥纇蚊蟲的監察，但病情到底驟然大增，丹佛地方媒體每天頭條報導，近來每天都有新病例發生，僅八月十一日一天，就發生二十九個新病例。 截止到八月十一日，科羅拉多州今夏已發生一百九十五個西尼羅病例，造成五人死亡的嚴重後果。科州衛生部及各地防疫部門，都已紛紛採取措施，各處撒藥。醫護單位也抓緊安排，準備隨時應付此病更大的傳播，夏天才過了一半。 但同時，科羅拉多人該怎麼生活，還是怎麼生活，吃喝玩樂，毫無中斷，好像沒有流行病發作的感覺。電視和報紙從早到晚的呼喊，人人照舊歡天喜地，一點恐慌也沒有。街上不見標語，也無救護車奔跑，社會保持靜穆和平。科州民臆調查顯示，只有百分之二十一的居民表示憂慮西尼羅病流行，百分之七十五的居民對此病並無擔憂。 這讓我想起前不久的中國薩斯危機。中國人口十二億多，美國人口二億多，約為六對一比例。科羅拉多州西尼羅病例，照六倍折算，相當於兩個月內發病一千一百七十例，一天新病一百七十四例，死亡已三十人。數字上看，相當可怖，比北京的薩斯差不多少。 可是科羅拉多州裡沒有發生大恐慌，為什麼？我想，流行病發生，出現社會恐慌，並不在於媒體是否公開疫情。科州媒體在西尼羅還沒有出現，就已經開始不斷地宣傳防治，病發之後更是天天跟蹤報導，科州人民內緊外鬆，自覺防範之外，無一人中斷正常生活。此一彼一，很值深思。 根本在於人民對政府和媒體是否信任。有信任，政府絕對透明，媒體自由公開，真有再大疾病流行，人民照舊安居樂業，處亂不驚，如現在的科羅拉多州，或者九一一發生的紐約和美國。缺乏這種信任，就算政府蓋嚴，媒體封鎖，地下流言不斷，一點小病小災，便可掀動社會混亂。政府被迫稍示透明，媒體略有公開，就不免小題大作，反應過度，封校封院封村封城，造成人心大亂，逃難成潮，好像末日來臨，如前些時北京，或者想想如果北京發生九一一，中國會怎樣。 西尼羅冬伏夏出，薩斯也不會從此絕跡，如果明春复起，何以為期。 |