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針灸可治心力衰竭及寵物 目前人們對西醫以外的其它治療法越來越感興趣，美國加州大學洛杉磯醫藥學院的研究員經研究後，發現傳統中醫的針灸療法能改善心力衰竭患者的病情。主要負責人米德爾考夫博士表示，心力嚴重衰竭患者的交感神經活動經常會超出一般的兩三倍，而交感神經活動量越大，病情的前景就越不樂觀，但針灸能減少交感神經系統的活動。不過，她指出，還需進一步研究，以引進針灸成為心力嚴重衰竭患者的例行療法。在泰國，獸醫也漸漸流行用針灸療法為寵物治療慢性疼痛和過敏、氣喘等疾病。在美國和澳洲，越來越多大學的獸醫系將寵物針灸納入課程。
穿在身上的電腦 電腦產品不只越出精細輕巧，如今它還可以穿在身上。日本先鋒公司集合工業設計師和服裝設計師，研製可穿上身的『個人電腦日常便服』，將此稱為『媒體服裝』。該公司日前展示像底片般的超薄『有機電子熒光屏』，僅厚零點二毫米，由特質塑料製成，可置入外套袖子或手提袋，是這種媒體服裝的其中一個主要構成部分。他們的構想，是把穿戴式電腦技術與衣服結合，然後配以精美的設計。這項耗資484,000的計劃，預計三年後投入量產。
電動踏板車掀世紀革命 經過外界一年的神秘測試後，美國發明家卡門終於展示過去外界一直稱作代號『IT』或『薑』的二輪電動踏板車『Segway』。Segway以電力推動，時速二十公里，每天電費僅需五美仙，方便省電又不污染環境，為陸路交通運輸帶來革命性轉變。主要為城市中短距離代步與送貨之用的Segway，配有可摹擬人體平衡感的電腦和陀螺儀，使用者可前傾和後退。卡門表示，Segway內置傾斜度感應器，就像人的內耳，電腦就是大腦，引擎就是肌肉，輪胎就好比雙腳。他估計，這項新發明可解決汽車污染和節省能源，化解城市交通阻塞的問題。 目前工業版Segway已面市，每輛約八千美元，供個人消費者用的產品將在明年底推出，約售三千美元。批評者指出，Segway要穿梭於市區內仍需其他條件的配合，包括更寬敞的人行道、建立新交通規則和泊車等問題。
人類胚胎復製成功 美國先進細胞科技公司宣布以單性繁殖復製出世界第一個人類胚胎。該公司表示，這將有助於無限量培育供移植所用的人類器官，主要目的是為日後研製再生藥物，以治療糖尿病、癌症和愛滋病等疾病。如此一來，人類想為自己多培植一個器官，不再是遙不可及的事。不過該公司承認，若將此胚胎植入子宮內，就有可能孕育出一個復製人，因而引起各界強烈的反應，激化有關復製人類的爭議。布什總統日前已譴責復製人類胚胎是違反道德之舉，並籲國會立法禁止。
網絡公共電話 有人認為，手機普及似乎會讓投幣或插卡公共電話漸漸失去以往的重要性。然而隨著西班牙的西門子伊拉沙公司研製『網絡電話』，可提供手機無法享受到的好處，包括大熒幕、高速而低價的服務，人們的看法恐怕要改變。全球最大的公共電話製造商西門子伊拉沙公司的網絡公共電話，包括一個嵌入式的攝照錄影機、鍵盤、十二吋的彩色熒幕、印表機和高速非對稱數碼用戶專線（ASDL）。這種網絡公共電話有如電子商務終端機，可讓使用者發送電郵、下載音樂到手機等。
機械式增力衣 日本神奈科技大學一名教授研製出一種機械式增力衣（Power assist suit），讓護士和物理治療師有足夠力量抬起病人而不會傷到背部。據了解，英國國家衛生局每年有約三千六百名護士因背傷而須休假。這種新機械式增力衣裝的感應墊可估算抬起物體所需的力道，然後再利以壓縮空氣增強人體手臂、腰部和膝蓋的力量，從而輕易的把病人抬起。目前這種增力衣的樣本重十八公斤，不過研究人員表示將會進行改善，並希望在兩年內面市。
摘選自《亞洲週刊》 |