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美發展高超音速轟炸機 美國政府與工業界合作開發『國家高超音速戰略』計劃，研究所有達音速五倍的引擎、飛機、武器等。較早前，美國X-43A高超音速飛機試飛失敗，一般認為此飛機高速發行會生高溫，製造更多噪音，使乘客不適；所以現時未必適用於民航機，但軍事上卻大有用途。空軍可利用這種技術發展高超速轟炸機，令敵方防空武器措手不及。美陸軍飛行和導彈指揮室現已利用風洞測試技術，研發X-43A高超音速飛機是否可負載導彈。目前，美俄法德中在研究此種飛機的技術，而中國正研製快音速五倍的飛機，若成功，這種高超音速飛機繞地球一週，只需七小時。
研發飛機新黑盒確保無失 美國九一一事件後，飛機製造業專家擬研究新飛行信息系統，使飛機可不間斷地從空中向地面傳送飛行數據和駕駛艙內的語音通話，以便在飛機墜毀時，調查人員即刻取得所需資料，不像現在要花時間搜尋黑盒子（飛行記錄儀）。專家稱，黑盒子提供重要飛行信息和駕駛艙情形，但其發揮的作用都在飛機失事後，因此他們轉向開法可從機上直接不間斷的向地面發送所有飛行信息的系統。有些相關的技術已投入實際應用，美國甫試飛新無駕駛消防機奧托斯二型，希望有助於監控林火。若飛機製造業也開發供大型客機使用的類似系統，地面控制人員就可經電腦監控信息傳送，並在有問題時及時發出警告。
愛滋病抗藥性病毒將增加 美國洛杉磯加州大學布洛爾博士領導的研究小組預測，三藩市愛滋病抗藥性病毒佔整體愛滋病毒的比率，將由目前的百分之二十八點五，增加到二零零五年的百分之四十二，主要原因是﹕病毒在治療期間發展出抗藥性。該小組建議一些有助降低抗藥病毒的措施，包括﹕延緩病人的藥物治療，以發揮藥物的最大功效和減低產生抗藥性的可能性；設立臨床教學中心，以確保藥物適當的應用。
一個號碼可連繫全球 一個名為ENUM或e-numbers的系統，將使人們不需記太多的號碼。在這個系統下，每人或單位將獲發一組十一位數的號碼，作為電話、手機、電郵、傳真等各種通訊工具的聯絡號碼，排列組合達一千億個。這個系統出自思科系統公司工程師法爾斯特羅姆的構想。美國政府和多家電訊公司大力支持這項計劃。
溫室氣體加速氣候變暖 德國三位氣象專家發表報告指出，過去一百年，全球氣溫升高攝氏零點七度，在未來五十年，氣溫可能會再提高攝氏二至五度；其中溫室氣體排放量增加是全球氣候加速變暖的重要原因。報告稱，目前，全球大氣中的二氧化碳的含量是五十萬年以來的新高，過去十年的氣溫也是近一千年來最暖的十年。 另有報告指出，有『地球之肺』稱號的巴西亞馬遜地區的毀林速度驚人，平均每八秒就有一片面積相當於足球場大小的森林消失。由於近年來大量移民湧入亞馬遜地區，使得毀林造田的情況非常普遍，再加上採礦、建房等大規模伐林，以及其他人為或自然因素引發的山火，終使亞馬遜地區森林面積大減。環保人士表示，森林是陸地生態系統的主體，對保持水土、減少旱澇災害有無可替代的作以，毀林將嚴重破壞生態平衡。最近聯合國環境規劃署表示會集中保護十五國的森林，其中包括巴西、中國、加拿大等國。 摘選自《亞洲週刊》 |