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數位攝影機可上網 日本消費性產品巨臂新力公司推出兩款有藍芽功能的數位（數碼、數字）攝影機DCR-PC120和DCR-IP7。這種全球最輕和最小的數位攝影機，可以通過和藍芽技術相配的行動電話或數據機，將移動和靜止的數位影像上網，而不必再通過個人電腦。所謂藍芽技術，就是在沒有纜線連接的情況下，不同的設備可以相互傳輸的技術。新力把只有手掌般大的DCR-IP7稱為『網絡掌上型攝影機』，它將在十月十日上市，售價十九萬日圓（約一千五百七十七美元）；DCR-PC120則將以十七萬日圓（約一千四百一十四美元）的價格出售。
未來汽車業由氫氣主導 總部設在美國華盛頓的環保組織『世界觀察研究社』的報告指出，未來的汽車工業將由氫氣帶動，目前有許多大型汽車公司已投入氫氣技術的研發，其中日本、德國和冰島已在這方面規劃藍圖。報告稱，豐田汽車公司打算在兩年內推出由氫氣推動的汽車，戴姆勒——奔馳汽車公司在未來十年投入十億美元發展，而通用汽車希望能在二零一零年起大量生產氫氣汽車。另外，蜆殼石油和多家石油公司都參與開發能讓氫氣汽車使用的燃料電池。以氫氣為來源的燃料電池安靜、有效率，同時不會造成污染，能夠大幅改進現有的內燃機。
新手機說完即可丟 正當許多行動電話公司絞盡腦汁，推出WAP手機和有MP3播放功能的手機之際，美國一些行動電話公司卻反其道而行，積極開發低成本的陽春型手機，包括『說完即丟』型的行動電話。美國南加州Hop-On無線公司打算在十月中旬推出可拋式或可回收的手機，這種手機通話時間有六十分鐘，只有撥出功能，無法接收來電。手機是只有『通話』和『結束』兩個按鈕，由聲控啟動撥號，售價只三十美元。另一家Dieceland科技公司則研發以紙做的手機，成本只有十美元。分析家表示，這些低成本的可拋式手機若促銷成功，很可能使美國的手機普及率從四成增加到七成。
全球首齣電郵劇大受歡迎 全球首個以電子郵件為發行管道的肥皂劇『愛情．生命．電郵』七月首播，受到二十至四十四歲的女性網友歡迎，網站注冊率和會員人數居高不下，造成許多網絡劇紛紛跟進。電郵劇是指網友不必進入網站，只要登入網站注冊一次，每天可在固定時間收到網站寄來的劇集。Hangbag.com以女性網友使用網絡的模式設計劇情題材，其推出的『愛情．生命．電郵』是講述四位女性間發生的愛情故事。
虛擬乘客與司機作伴 《新科學家》雜誌報導，美國國際商用機器公司（IBM）研製出一種會講笑話、能與人交談的車內安裝系統——『虛擬乘客』。為了幫助司機在駕駛時保持頭腦清醒，『虛擬乘客』包括對話設計程序，能不時考驗並檢測司機反應的快慢。如果司機反應遲緩，那電腦可能會在車內噴出冰來、自動打開車窗或啟動警報器，以示懲罰。與此同時，這個系統亦會自動改變電台頻道或講笑話，讓駕駛者常保清醒狀態。預計『虛擬乘客』將在五年內面市。
未來嬰兒在芯片誕生 英國《新科學家》雜誌報導，美國研究人員開發的芯片能自動執行與體外受精有關的所有步驟，包括從卵子細胞受精到胚胎培育，直到適合植入人體為止；因此未來的嬰兒可能在一小塊由電腦控制的芯片上受孕，並度過其最初發育的一些時日。研究人員設計出一種模擬女性生殖道環境的裝置，由透明彈性體製成。這個芯片不但可同時培育多個胚胎，而且還可對各管道進行操縱和跟蹤，如此一來可以更容易在植入人體前，淘汰不好的胚胎。有專家指出，這項研究可能是使體外受精今後五十至一百年普及化的第一步，因為它解除女性在懷孕過程中感染各種病毒的危險。
摘選自《亞洲週刊》 |