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新運動產品迎戰奧運 奧運將臨，全球運動用品製造商推出各種新產品。美國肯塔基州的肯塔基紡織品公司生產的Fastskin新式泳衣，由Speedo公司研發，採用高科技新材料，模仿鯊魚光滑的皮膚，可望大幅降低游泳的阻力。德國著名運動用品製造商Adidas-Salomon與加拿大卡爾加里大學的人體運動研究機構合作，推出全新概念的sightless運動鞋。這種運動鞋藉鞋跟上一些常用的材料降低振動，從而減少能量損失，因為振動會阻礙血液流通以及減緩神精驅動肌肉的速度。專家認為新鞋可望將運動表現提高4%，但三十名一流選手參加的試驗顯示，新鞋可使運動表現提高近2%。在悉尼奧運會上，男子一百米記錄保持者、加拿大短跑運動員貝利，以及千里達和英國的運動員都將穿這種新運動鞋上陣。
DNA馬達研發成功 脫氧核糖核酸（DNA）不僅可以解開生命的奧秘，如今更可以用作提升悼念速度。美國朗訊科技貝爾實驗室和英國牛津大學科學家在《自然》雜誌發表的文章指出，他們利用挖鮭魚的精子製成全球第一個DNA馬達（發動機）（DNA motor），為製造速度更快的悼念奠定基礎。 DNA馬達將DNA的特殊性質與運作方式應用在數位邏輯訊號上，形成一種可自行組裝拆解的分子開關機制，使同樣面積的表面，可以裝上比現今晶片多一萬倍的電路元件，並可作立體排列。這種元件將可製成運算速度比目前快一千倍的電腦。 整個DNA馬達還不及針頭的十萬分之一。不過，科學家指出，DNA，馬達要再過十到二十年才能實際運用。
太陽系外發現新行星 英國曼徹斯特舉行的第二十四屆國際天文學家聯盟年度大會中，討論了近幾年來發現的十顆可能是太陽系外的行星。其中距離地球最近的一顆是圍繞著Epsilon Eridani星運行，如木星般大小，距離地球十點四九光年（約九十八萬億公里）。 這顆行星由美國德州大學麥當勞天文台的科克倫及加州與歐洲的天文學家合作發現。科學家搜尋新行星的目標，是希望發現類似太陽系的其他恒星星系，進而找出可能孕育生命的行星。
王力軍超光速試驗成功 七月二十日出版的英國《自然》雜誌發表，以中國旅美科學家王力軍為首的三位科學家，成功地在試驗中使激光脈沖速度達到真空光速的三百一十倍，是全球首次超光速試驗成功的例子。但王力軍表示，他們的新結果並不違反狹義相對論“物體運動速度不能大於真空光速”的基本原則，也不違反因果律。 王力軍一九八六年畢業於中國科學技術大學近代物理系，同年赴美國羅切斯特大學留學，九二年獲博士學位。 摘選自亞洲週刊 |