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火星或有冰凍水 水是組成生命不可或缺的成分，因此火星是否有水、其分佈範圍是否廣泛，直接關係到人們能否在當中發現生命。早前的研究雖然指出火星有水，不過對於水是零星或廣泛分佈，一直未有充分證據。美國太空總署的『奧德賽』火星探測器首批觀測數據顯示，在火星表面和近地表層中存有大量氫元素，因而可能存在豐富的冰凍水。 科學家因而推斷說，從火星南極到南緯六十度的範圍內，可能都有冰凍水存在。不過科學家強調，這只是初步觀測結果。
數碼天使防失蹤 除了手機、個人數碼助理（數位、數字）、汽車衛星定位系統有追蹤功能外，美國佛羅里達州應用數碼公司推出個人佩戴的手表或傳呼器，更能在穿戴者發生災難時，透過衛星將全球定位系統的信號傳至監控單位或救援機構。有了這種稱作『數碼天使』的產品，就不怕老年痴呆癥患者、小孩和寵物走失方向，也容易找到被綁架或失蹤者的下落。 這類傳呼器也能測量和發送穿戴者的生理狀況，包括體溫、心跳等，然後將相關資料送到醫生的電腦裡。應用數碼公司推出的傳呼器售價為二百九十九美元，每月服務費為三十美元。未來，該公司將研究把此類技術以生物芯片的形式推出市場，植入人體以記錄身體的變化。
電腦外衣穿出神奇功能 都市人習慣『一心多用』，就連衣服也最好集多項功能於一身。最近，日本音響器材製造商先峰公司（Pioneer Corp.）展示了一襲試驗版的高科技外套，強調將注入潮流款式的元素，更希望可以放入洗衣機洗滌，使這種『多媒體時裝』更受歡迎。 身穿這襲高科技外套，可以在衣袖處上網查詢消費資訊、打電話，同時衣領配備音樂播放系統，可傾聽領口傳到耳機上的美妙音樂。這件外套由設計師曾根路惠與先鋒等電子公司合作研發，這項耗資三千萬日圓（約二十三萬美元）的合作計劃主要是研發配備手機、PDA、MP3、筆記型電腦與行動資料網路系統的『多媒體時裝』。
基因改造漱口水防蛀牙 防蛀牙新發現，美國科學家相信，他們發現一種防止蛀牙的新方法，就是使用一種基因改造的漱口水。這種漱口水被製成噴霧劑，預期在今年底美國和英國的診所便會開始使用。有關的研究在波士頓的美國科學促進會的年會上發表。 蛀牙的形成不僅是因為甜食所造成，而是口腔內的細菌，把糖分轉化成乳酸，所以不會再造成蛀牙。在動物身上的試驗顯示，當口中出現壞的細菌時，這種基因改造細菌便會取代它的位置。
美洲駝糞處理污染水 南美洲玻利維亞一些棄置的錫和銀礦洞流出污染水，使玻利維亞首都拉巴斯的水源受威脅，對當地環節造成破壞。英國大學教授楊格與當地工程師合作，使用美洲駝的糞便和石灰結合的混合物，處理受污染的水源。這種混合物除可吸收酸性物質外，糞便中的細菌也可把酸性的水變成鹼性。 拉巴斯的處理水工廠能清除水中的鐵質，但水中仍有鎘等有害物質殘存。楊格等人用這種新方法把水中的酸性降低，加上美洲駝是當地常見的動物，糞便的供應不是難題，對水源污染的貧窮地區特別是一大喜訊。
聰明繃帶可辨細菌 互聯網的發達使人們有可能在家中檢測自己的健康狀況，並透過網上取得遠距離醫療服務。美國科學家正研究一種能發現傷口是否被細菌感染的『聰明繃帶』，協助病人自行診斷，讓醫生能更轉注於治療病重的患者。科學家研究把探測感應芯片與紗布結合，一旦成功，這種繃帶在發現傷口有細菌時便會改變顏色，提醒病人可能受到感染。 科學家鎖定這種繃帶會探測到的細菌，包括沙門氏菌、引起膿毒性咽喉炎和皮膚葡萄球菌感染等。他們希望最終可將繃帶掃描到電腦，再通過特別軟件辨識傷口受哪種細菌感染，然後經由網上醫療庫取得處方，讓病人自行治療傷口。 摘選自《亞洲週刊》 |