王伯慶

　　記得清末有個英國人叫赫德，字鷺賓，做大清的總稅務司長，與李鴻章聲氣相通，操縱洋務。光緒親政前此君已領布政使銜，慈禧賞他花翎與雙龍寶星頂戴，簾眷不謂不隆。赫鷺賓想子孫後代長居中國，于是延請西席，教兒子八股制藝，又拜托李鴻章走國子監主管，帝師翁同和的門路，想給他的金發碧眼兒捐個監生，好應北闈鄉試，走科舉正道。

　　你我今天也象赫德一樣，異域教子，別有一番情趣。女兒從四川來美國八年了，她爺爺那代人堅守重慶，血肉長城，八年打敗了小日本，到了孫子輩流竄美國，嘻皮笑臉，八年墮落成了小鬼子，樂不思蜀，竟把它鄉作故鄉。聽女兒用英語洋腔回答我的四川土話，我就納悶﹕好端端的兩只“九斤黃”土雞怎麼就生出來了一只“來亨”小洋雞？

　　入鄉隨俗，在美國這個長治久安的社會里，女兒培養起了待人接物的禮貌，環境保護意識，誠實，愛心和其他的文明習慣，也讓成長于一個艱難時世的老爸常感自身修養不夠。即便是對勞動所得的金錢，這位資本主義的小徒弟也常說﹕“Money is just money, not everything.”（錢不是生活中的一切）當然，我印象較深的還是女兒的學習和勞動自立的觀念。

　　當小鬼子的爸爸有些實惠，我不用多管女兒的學習，沒有國內的老爸們那樣披肝瀝膽，“養不教，父之過”。女兒跟著我們在美國南征北戰，小學換了三所，偶爾有一點家庭作業。就這樣，不少老美家長還要求取消所有的家庭作業，理由是孩子們需要快樂的童年。那麼，女兒在小學里有什麼樣的作業呢？

　　一天晚飯後，女兒說﹕“爸爸，你能否開恩一小時內不要打擾我，好嗎？”

　　老爸我好打聽，說﹕“你要干什麼？”

　　小丫頭腦袋一昂，說﹕“老師布置要寫五首詩。知道詩歌嗎？文學中的皇後。”

　　我討好地說﹕“知道，好像跟在老爸在後院挖土不一樣，光出汗不夠，得有靈感才行。”

　　大概十五分鐘後，女兒說寫好了第一首。我說﹕“你真能干呀！”

　　隔一會兒，她又大叫起來了﹕“爸爸，第二首又寫好了。”

　　我羨慕地說﹕“你可以批量生產詩歌了。能念一首給老爸聽一聽嗎？見個世面。”

　　她得意洋洋﹕“There was an old lady, drove a Mercedes, ...” （從前有個老小姐，開了一輛馬屎鐵...）。

　　聽完後，我失望地說﹕“好像沒有什麼思想。”

　　女兒樂了﹕“哈，我知道你，你有點妒嫉我的才華了。老爸，難道你從來沒聽說過朦朧詩嗎？”

　　不知道是哪位祖宗定下的規矩﹕嚴父慈母，我得在女兒面前唱黑臉，管她的“進步”。身為中國父親，我生怕孩子學的競爭技能太少，在一個機會有限的社會里活得不好或不能出人頭地。

　　我家兩代人學工程，看孩子偏看數理化，有時想給女兒加一點數學作業，每次都遭到她的嚴詞拒絕，難以得逞。女兒還給同學們講﹕“我爸對數學就象對挑房子地點的“三字經”一樣，‘數學，數學，數學’。”女兒的數學不錯，可是比起她老爸的野心來還差距太遠。

　　來到美國這樣一個機會之地（land of opportunity），行行出狀元，有沒有必要讓孩子在只啃書本這根獨木橋上從小就打拼呢？累了兒女又累自己。女兒將來是要成家立業的，和老爸不會生活在一起，趁著現在朝夕相處盡享父女親情，也是天下老爸一般心。我讀書讀多了，道理太簡單了有時就不肯相信。

　　現在，我也不怎麼督促她的學習，由她去了。進了初中後忙起來了，運動隊訓練，樂隊表演，每日一門課程的家庭作業，練琴，好在她都能管理自己，不用父母操心。

　　女兒的學校教育是德，智，體，美全面發展。譬如，上學期每個學生都要參加一個體育隊，女兒選的是藍球隊，一個學期從不懂到上場比賽，打得有板有眼，老爸我還請假去場上情不自禁地歡呼過。大眾教育強調的是參與。

　　回想起我受過的精英教育來，體育成了少數人為國為校爭光的表演，我這麼一個運動迷，在國內時也就參加過一次游泳選拔賽，第一輪就被干掉了。女兒的鋼琴老師送給她亨利．戴克（Henry Dyke）的一句話﹕“The woods would be very silent if no birds sang except those that sang best.”（如果只有最好聽的鳥才唱歌，樹林將會太寂靜了。）

　　音樂方面女孩子是如魚得水，女兒曾經用她那需要更多天份的嗓音在合唱隊里掙扎過一年，後改換門庭，現在管弦樂隊里效勞，家里買有她樂隊演奏的光碟，她說要帶給國內的奶奶聽一聽，看奶奶還重男輕女不？

　　家庭作業常常要做一個項目，有時是查閱圖書寫個研究報告，有時是實地勘測做個模型。有一次她和同學杰奎琳為了研究中國文化，準備了一堆問題來采訪我。學校教育鍛煉了女兒的創造性和動手能力。我在中國時，大學三年級才開始寫研究報告。

　　與許多中國留美學人的小孩一樣，女兒的成績在班上拔尖。一來是父母遺傳好，二來是父母在教育上很有追求的榜樣。不是嗎？可憐的老爸忙活了四個學位，工科，理科到經濟學，才把肚子給撐圓。

　　有一段時間想把女兒送進什麼“天才班”（gifted class），看到女兒一點點好表現，老爸骨頭一輕，以為老王家祖墳冒青氣，出貴人了。女兒不干，說不跟特殊人才在一起。

　　後來老爸想通了，女兒有個心理成熟過程，最好跟著同齡人隨大流，趕鴨子；再說，早熟的江郎容易心理脆弱，一生難得幸福。國內大學少年班的許多老師就表示決不讓自己的孩子走“少年天才”之路，為什麼呢？

　　一個中科大少年班的畢業生講﹕身處校園之中，我始終是以少年班一員而驕傲，但走上社會後，很多的夢想都被現實所打破。少年班的強化教育雖灌輸了許多知識，但也忽視了很多東西。社會是多元性的，滿腹經綸者未必能成為杰出的科學家。當我走上工作崗位，我必須強迫自己把心理年齡提高到和同事們相近。人的一生中智力大概只能起30％作用，人的成長應該是一步步很自然地過來。

　　老爸亂出餿主意，要害女兒咽苦果，感謝我家小鬼子，不聽老爸糊涂話。

　　女兒是到美國後才開始上學，一口英語棒棒的，經常調戲老爸的錯誤發音。這小妞，她哪里知道老爸我是懸梁刺股，呀呀學語十幾個寒暑才上了路。幾年前，我畢業後要找工作，為了改進口語，讓看牙口的資本家滿意，雇了女兒當口語老師，議價是半小時一美元。後來我的工作到手，女兒趁機要求增加她的報酬，干到半小時兩美元。我此時也失去了學習的積極性，狡兔死，走狗烹，找了個借口，budgetcut（手頭緊），把她給裁員了。

　　象美國小孩一樣，女兒熱情地投身于有賞家務勞動。幾年前我跟她簽了一個合同，乙方凱蒂王（她的鬼子名）負責晚餐後洗碗，周末洗衣，烘乾，折疊；甲方（我啦）付給乙方洗碗每次一美元，洗衣，烘乾，折疊分別為每桶一美元；乙方不得無故不干，甲方單方面中止合同時得支付給乙方一個月的全時報酬，甲方當然得遵守有關兒童勞動的聯邦與州法。

　　合同貼在冰箱門上。到現在，女兒還在洗碗洗衣哩。曾經因為報酬爭執罷過幾天工（strike）。每次老板給老爸漲了錢，女兒都要求增加報酬，還主動告訴老爸，聯邦政府的法定最低工資又升了。

　　今年暑假送她回中國接受文化再教育，她極不情願，想再修一門課拿到保姆執照，還計劃到處去貼廣告條子呢。我使盡花言巧語，才把她乖乖地牽回國內。臨回國前還接了第一筆保姆生意，掙了三十來美元，轉眼就買了一個花木蘭的木偶，這小妞手頭松呀。還從國內打電話來問﹕在中國幫外公除草澆花，老爸能不能按美國標準付酬？我說不。最近聽外公講，她也學雷鋒，在園子里義務勞動哩。

　　掙了錢干什麼呢？看電影，買禮物送人，買書，買些說不上用處的小玩意。你家里要是養有女兒，她再和你太太一聯手，得了，你就等著退貨哭賬單吧。我家的兩個女生，花錢就象打土豪一樣。女兒沒掙錢以前，她買東西是老爸出錢，她總抱怨買得太便宜。現在呢，女兒說﹕“爸爸，珍尼芙過生日，我要買個禮物送她。”

　　我說﹕“太好了。”

　　女兒說﹕“你出錢好嗎？”

　　我說﹕“不干，珍尼芙不是我的朋友。”

　　女兒說﹕“OK，你出一半，小氣鬼。”

　　女兒也會花錢。一次過生日，要請十一個女孩到外面開Party，還給每個女孩子送禮物。老爸我給她一筆錢，有點緊。她精心做好預算，花了好幾個晚上去買價錢公道的禮物，還打電話給城里的各個餐館，看哪一家開Party最優惠。

　　女兒計劃明年隨學校參觀團去訪問華盛頓特區，為期一周。這是學校的一種教育方式，旨在幫助學生了解美國政府。從西海岸飛到東海岸，加上吃住，要一千多塊。我說，沒問題，老爸包了；女兒說，不行，學校懇請參加者自己掙這筆錢。

　　我當然很支持女兒去，跟她一起擬訂一個掙錢計劃，取了個驚險片的名字，叫“DC行動”。“DC行動”就是給家里的後花園除野草，澆水，菜圃松土，每小時按五塊半美金付酬。

　　女兒還善心大發，要我把她朋友勞拉也雇了，勞拉漂亮的媽媽才離了婚，又回到大學去讀書，手頭緊。她說勞拉可以替我剪草，為了保證勞拉能在短時間內掙到一千多塊，我必須付她每小時二十塊以上。我一聽腿就軟了。

　　到中國去過暑假也打亂了女兒的“DC行動”，做為彌補，我搞了一個“DC行動”的中國版本﹕我扔給她一本“自學代數”，帶回國，做完一章習題給一百塊。我還說，奶奶過去就是這樣讓你爸練毛筆字的。有一點我沒敢對她講，她老爸轉手就把“毛筆字工程”包給她三姑了，還賺了點批零差價。

　　為了掙夠一千多塊，女兒和同學們上街去賣糖果，給別人洗汽車。她同學杰奎琳的爸媽是很好的外科醫生，每小時幾百美元的收入，他們周末還跑去幫杰奎琳洗了五輛汽車，幾個小時才掙了二十五塊錢。可憐的杰奎琳為了招徠生意，在寒風中賣力地跳起了chicken dancing（一種滑稽舞）。

　　女兒不光在家掙錢，在學校也撈了一把。有個銀行贊助她學校的讀書活動，每讀一本古典文學作品並通過測試就獎勵錢。女兒從小是個讀書迷，這種掙錢方法太便宜她了，她干了個全校第一，拿著收款單到贊助銀行開了個戶頭。書中自有黃金屋呀。

　　有一次成都市兒童藝術團來西雅圖表演，孩子們都是萬里挑一，琴拉得那個好呀，女兒是五體投地，和別人一比，可憐的她只剩勞動好了。中間，女兒跟一個女孩子聊上了。

　　女兒問﹕“你能干活掙錢嗎？”

　　人家小女生沒聽懂，說﹕“我要多少我爸媽就給多少，你爸媽不給嗎？”

　　回家一路上，女兒念叨說﹕“太容易了，一伸手就可以拿錢。爸爸，中國的小孩跟你說的不一樣嘛。”原來，為了增加女兒的幸福感，我老給女兒搞憶苦思甜，講﹕若是她生在老家四川的鄉下，六歲起就得打豬草。

　　我告訴女兒，我會負責她的基本生活和教育，如果她對生活有更多的期待，得勞動掙錢。記得我還是個靠美方學校資助的窮學生時，常常不知慚愧地告訴女兒，老爸沒錢。也許是這樣的經歷幫助了她今天不只用錢去判斷人，當年她曾看到了貧窮的老爸怎麼樣點石成金，把知識化為洋飯票。

　　我當不了小鬼子的老板，只能做她的一個顧問。我想管虛一點，多講點人生的經歷，少管點她做作業，給女兒一些生活的啟示，期待她能夠從中受益。

　　比如，我常常給女兒痛說“革命”家史﹕她太爺爺是河南南陽的一個帶頭致富的農民，四九年土地改革時讓別人把地給分了，人也連氣帶病死了；抗日時爺爺出來念了大學，抗戰勝利後一個農民娃娃娶了個買辦千金（奶奶啦），四九年解放後還是搞技術，工作好干上了全國群英榜，文化革命時被迫害死了；還有老爸我在人世間的拳打腳踢。這小鬼子哪里聽見過這麼水深火熱的事跡，每次都哭濕了幾張紙巾，她說﹕“Dad, I really feel sorry for you.”（爸爸，我真替你難過。）

　　我希望女兒了解些家史，學會珍惜，天大地大不如自家的祖宗大，河深海深不如老爸的恩情深。一個民族的根是深扎在每一個家庭的，不在政府機構或精英分子身上。你我這些普通家庭能血脈相傳到今天，追溯上去，比起那些“亂哄哄，你方唱罷我登台”的各個朝代的歷史都長。老話講“聰明有種，富貴有根”，說的是好的性格和家風若能傳給孩子，一個家庭即便遭受社會災難，也能做到“野火燒不盡，春風吹又生”。