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走進英國啤酒館的時光隧道 呂鴻賓 倫敦通常是外國人進入英國的第一站，這個巨大的都會什麼都有，樣樣叫人稱奇，其中一項便是遍佈在倫敦街頭的啤酒館。倫敦的啤酒館有很多名稱，都跟她的輝煌歷史息息相關。有些啤酒館叫Inn，有些叫Tavern，直接取名為Pub的啤酒館反而不很多。Bar是啤酒館的另一種形式，卻又跟Pub有些區別。大多數Pub會供應午餐和晚餐，而多數Bar供應的是啤酒，葡萄酒，烈酒和其他飲料。真正想體驗倫敦啤酒館風情的人，還是前往Pub比較正確。 倫敦本地有二家著名的啤酒廠Fuller’s和Young’s，他們的啤酒在倫敦市區內的啤酒館都找得到，要不然，在倫敦的幾個大車站內，如「維多利亞車站」、「派丁頓車站」或「國王十字車站」也有啤酒館供應。每家啤酒館至少有十個「啤酒頭」（Beer Tap），上面都有啤酒廠的標示，很容易認出來。像Fuller’s最有名的產品叫「倫敦的榮耀」（London Pride），是標準的英國ALE型啤酒，但英國人通常不叫它ALE，而是叫「BITTER」。所以，假如你實在搞不清楚英國啤酒的來龍去脈，乾脆直接點「BITTER」好了，免得手忙腳亂。啤酒又分大杯500CC和小杯250CC，大杯的英文叫「A Pint」，小杯就叫「Half Pint」。如果你實在記不住這些名詞，乾脆說成「Large」或「Small」，一樣能通，犯不著死背。大杯啤酒售價在2英鎊到2.5英鎊之間，小杯在1.2到1.6英鎊之間，也會隨時間的不同而機動調整。點完啤酒直接付錢，乾脆利落。還要用餐則另外計算，找個位置坐下來，告訴服務人員你坐在那裡，免得他們找不到。特別是到了用餐時間的時段，啤酒館大都人滿為患，你不說，服務人員還真的找不到你。英國啤酒館的門面看起來不大，卻都很深很長，客滿時可以擠上數百人。許多人祇是來喝杯啤酒而已，所以他們習慣站著，以免佔去坐位。這一點英國人倒是蠻有默契。 我在倫敦的最後三天，住在派丁頓車站前的Craven Road上的一家小旅館「Ascot Hotel」，每晚45英鎊，供應早餐。這一帶很多小型旅館和啤酒館，生意都不錯，其中一家叫「Dickens Tavern」，門面不怎麼起眼，進去才發現牆面上貼滿了英國大文豪狄更斯的生平事蹟和照片，內容非常豐富，他們的菜也非常可口，是典型的「不可以貌取人」。身為文化大國首都的倫敦，像這樣的啤酒館到處都是，倫敦有34個行政區，啤酒館總數超過1000家，真是叫人嘆為觀止。 走出倫敦，到了以生產啤酒花聞名的肯特郡「費佛夏姆鎮」，一個不過一萬二千人口的小鎮，居然有二十多家啤酒館，還有英國歷史最悠久的啤酒廠「尼瑪牧羊人」（Shepherd Neame Brewery），他們的啤酒主要供應給肯特郡內的啤酒館，因為光是啤酒廠自己開設的啤酒館就有150家之多，還要供應給為數甚多的獨立啤酒館。這裏的啤酒廠有五家，還有不少自製啤酒的新型「Brew-Pub」，競爭其實蠻激烈的。從費佛夏姆往南會到達肯特郡最著名的「坎特伯利市」（City of Canterbury），這個城市的地標是全球馳名的「坎特伯利大教堂」（Canterbury Cathedral），非常巨大，非常壯觀，令人望之彌高的大教堂。我選擇老字號的「朝聖者旅店」（The Pilgrims Hotel）住一晚，旅館附設啤酒館和餐廳，供應非常美味的啤酒和菜餚。一餐飯下來，你一定會驚訝於英國菜什麼時候變得這麼可口了？以往對英國菜的不良印象至此全部改觀。這麼短的旅程不過是「英國啤酒館的探訪之旅」的開頭而已，往後的故事還精彩得很！ |